PNG (portable Network Graphics)是一种新兴的网络图像格式。1994年底，天津网站建设公司宣布GIF拥有专利的压缩方法，要求GIF软件的开发人员交付一三定的费用，由此促—使了免费的PNG图像格式的诞生。PNG一开始便结合GIF及JPG两家之长，打算一举取代这两种格式。
NG是目前保证最不失真的格式，它汲取了GIF和JFG二者的优点，存储形式丰；富，兼有GIF和JPG的色彩模式；它的另一个特点是既能把图像文件压缩到极限以利于网络传输，又能保留所有与图像品质有关的信息，因为PNG是采用无损压缩的方式来减少文件的大小的，这一点与牺牲图像品质以换取高压缩率的JPG不同；它的第三个特点是显示速度很快，只需下载1/64的图像信息就可以显示出低分辨率的预览图像；第四，PNG同样支持透明图像的制作，透明图像在制作网页图像的时候很有用，我们可以把图像背景设为透明，用网页本身的颜色信息来代替设为透明的色彩，这样可以让图像和网页背景很和谐地融合在一起；
PNG的缺点是不支持动画应用效果，如果在这方面能有所加强，简直就可以完全替—代GIF和JPEG了。Macromedia公司的Fireworks软件的默认格式就是PNG。现在，越来越多的软件开始支持格式，而且它在网络也越来越流行网页中使用的PNG格式的图片一般分为PNG-8格式和PNG-24格式。PNG-8格式的图片在保持PNG格式无损压缩的技术前提下，结合了GIF格式图片的优化设置，使图片得到进一步的优化,，LPNG-8格式的图片与GIF格式的图片之间的区别主要体现于PNG-8格式的图片比GIF格式的图片要小—‘点，并且GIF格式的图片可以制作成动画而PNG-8格式的图片却b-秀法实现动画效果。PNG-24格式的图片是色彩最丰富的图片，更重要的是它支持alpha通道的透明，不像PNG-8格式和GIF格式只能支持全透明的图片。支持alpha通道的透明，可以让图片产生半透明的效果，使页面更漂亮，所示即为具有半透明效果的页面。PNG-24格式的图片增强了页面的视觉效果，不过图片无法进行更多的优化化，遗憾的是，IE6浏览器将alpha通道的位置用灰色的底来代替，只有使用Ⅲ私有的滤镜属性才可以正常浏览PNG-24格式的图片（参考“11.2让IE6正常显示PNG-24格式的图片”）。如何正确地选择图片格式需要读者通过不断实践、，、不断尝试、不断对比来掌握，图片格式的选择并不是一成不变的，符合站点需求的图片格式就是好的格式。考虑采用哪种格式的图片作为背景图，读者可以参考以下几点：
是否严重失真，在很大程度上破坏了图片的视觉效果。哪种格式的图片是最小的，在网页中打开的速度将会是最快的。图片是否有透明效果，如果有，那是否有alpha透明效果。如果有alpha透明效果，那么后期是否还会利用此效果。如果站点中仅出现一次具有alpha通道透明效果的图片，；可以将其透明处与后面的背景色或者背景； 图片合并，不考虑其透明效果。